西医着重于人体可见构造(有形)的解剖和分析，发明和发现了许多直视人体组织结构的方法，如x线检查、B超检查等。在此基础上，形成了局部研究日益细化的医学模式，在近百年世界医学舞台上，一直占据着统治地位。近30年来，科学技术的迅猛发展，实验和检测手段的发明和应用，细胞学和分子学的深入研究殛基因学说的应用，在人体生理、病理等研究方面有了很大进展。人们从细胞生物学、分子生物学、免疫学、生物化学、生物工程学入手，对包括核酸与蛋白质合成、遗传基因、胸腺免疫、微量元素、激素、神经介质的受体等展开了多方面研究，取得了许多突破与成就。但是，所有这些研究都是在“有形”的生物体构筑的范围内进行的。